В первом сезоне действие разворачивается в январе 2006 года. Лорн Малво, опасный преступник с социопатическими наклонностями, оказывается в тихом городке Бемиджи. Его случайная встреча с Лестером Найгаардом, скромным страховым агентом, переворачивает жизнь последнего с ног на голову. Вскоре город потрясает серия жестоких преступлений, которые расследуют местные полицейские — энергичная Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Во втором сезоне история переносит нас в мир Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужа Эда, помощника мясника. Они пытаются скрыть убийство Рая Герхардта, сына главаря криминального клана. Тем временем полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон расследуют тройное убийство, связанное с этим делом. В третьем сезоне всё крутится вокруг пары — Рэя Стасси и Никки Сванго, которые после неудачного ограбления брата Рэя оказываются втянуты в расследование двойного убийства. Одной из жертв становится старик с таинственным прошлым, а его приёмная дочь Глория Бёргл работает в полиции. Параллельно Эммит пытается разорвать связи с криминальной организацией, но её представитель В. М. Варга имеет свои планы.
Четвёртый сезон переносит зрителей в Канзас-сити 1950-х, где идёт борьба за власть между мафиозными группировками. Евреи, ирландцы, итальянцы и афроамериканцы ведут жестокие войны за влияние. По местной традиции, для закрепления перемирия главари обмениваются сыновьями. Когда итальянцы и афроамериканцы достигают хрупкого соглашения, внезапно умирает глава итальянского клана, что грозит разрушить всё.